Este equipo, el South Melbourne, lleva años a un gran nivel. De hecho, este año lo ha demostrado una vez más llegando a semifinales de la FFACup. Allí se enfrentará a Sydney -actual campeón de la A-League- Hoy en día, South Melbourne pertenece a la NPL (National Premier League) de la zona de Victoria.
Un poco de historia
Para empezar, aclarar que el equipo fue creado por la población inmigrante del momento en Australia. De hecho nace en 1959 con la unión de tres equipos. Su debut en la división de Australia fue en 1961. Además, consiguió sus primeros trofeos de esta división de Victoria en el (1962, 1964, 1965 y 1969). Más tarde se unieron a la división NSL (National Soccer League) en 1977. No obstante, no sería hasta 1984 cuando consigue su primer título en esta División.
Tras varios años, en 1996, consiguieron dos títulos de liga consecutivos. Como resultado de esta época tan exitosa, en 1999, consigue proclamarse campeón del campeonato de Clubes de Oceania (la actual OFC, Champions league Oceanica. el torneo internacional más importante de Oceania). Por este motivo, se dio a conocer mundialmente. Como resultado de ese título jugó la Copa Mundial de Clubes de la FIFA en 2000.
La Victoria Premier League
En 2005 pasó a una nueva liga. Se decidió que se crearía la actual A-League. Como consecuencia, y para evitar aglomeraciones de equipos en una misma zona, se daba solo una plaza por zona. Según esa norma, South Melbourne pasó por momentos de dificultad económica y se le dio la plaza a otra franquicia. Melbourne Victory ocupaba una plaza destinada a South Melbourne en la A-League. Por suerte, los títulos no cesaron y llegarían más en 2006, 2014 y 2016.
Actualidad y la FFACup
Este año han quedado en segunda posición en la Victoria Premier League. Finalizarón con 48 puntos a 6 del primer puesto. De hecho, ha sido el tercer equipo más goleador de la división. Además llegaron a semifinales de la fase final de esta división pero perdieron en los penaltis contra el que sería campeón.
Esta temporada aún siguen vivos en la FFACup. Para empezar ganaron a Edgeworth FC en la Ronda 32, (1-0). En este partido lo pasaron bastante mal porque por mas ocasiones que tenían no llegaba el gol. Pero acabaría llegando. Aunque no lo haría hasta el descuento con gol de Lujic. Como consecuencia, pasaron de ronda, y en la siguiente fase ganaron con comodidad 4-1 a Sorrento. En cuartos de final jugaron con el Gold Coast City FC. Aunque era un partido a priori igualado, ganaron sobradamente. De hecho se adelantaron rápido con los primeros goles antes del minuto 9 de partido, al final quedaron (0-6).
Jugadores con pasado A-League
Tiene jugadores importantes y que han pasado por la A-League. Es el caso de Milos Julic, uno de los mejores delanteros de todas las divisiones que compone la NPL. Ha conseguido 23 goles esta temporada, estuvo en el Welligton Phoenix (equipo de la A-League) pero no consiguió debutar.
También esta Matthew Millar ex jugador del Melbourne City debuto en 2015 en la FFACup y jugo la A-League, otro jugador como Jesse Daley fue capitán del Brisbane Roar Youth y disputo con el Brisbane Roar la A-League, igual que Stefan Zinni exjugador del WS Wanderers debutando en la FFACup y en la A-League o su actual capitán Brad Norton debuto con Adelaide United pero tuvo muy poca participación en la A-League.
No me puedo dejar sin comentar tampoco un español en las filas del South Melbourne, se trata David Barca Moreno, ex del Getafe.
South Melbourne y una posible expansión a la A-League
South Melbourne lleva bastantes años intentando conseguir una plaza más para la A-League. Ha promovido bastante esta idea, ya que se encuentra en un momento importante de su vida y quiere llegar a cotas más altas. El problema está en que se tendría que hacer un gran cambio en la actual A-League, incluyendo descensos y ascensos a esta liga de las divisiones de Australia y para ello se necesita mucho dinero. Dinero que no tienen todos los equipos y la falta de competitividad, ademas del cumplimiento de condiciones obligatorias para entrar en la A-League.
El South Melbourne ha contactado ya con jugadores de calidad por si entran en la A-League Además, también han contactado con Roberto Carlos para que sea su entrenador. También tienen una asociación con el Real Madrid desde 2015 que quieren explotar. La expansión quieren que se haga realidad para la temporada 2018-2019. Si se conseguirá o no dependerá de muchos factores. Sin embargo, desde South Melbourne se están dando los pasos para estar preparados cuando llegue el momento.
Foto de portada: smfc.com.au
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