Northern Territory (Territorio Norte), desde el océano hasta el mismo corazón de Australia. Northern Territory es uno de los estados que conforma el país de Australia. Es el estado mas inhóspito de este país y es el único estado que su federación de fútbol no esta incorporada al resto de federaciones de fútbol del país que forma la National Premier League.
Hablamos de este territorio olvidado por muchos y desconocido por otros tantos. El lugar enclave de muchos aborígenes australianos, cerca del 32% de la población.
Se juega el fútbol mas ‘underground’ de todo el país, no hay ningún equipo profesional que juegue al fútbol en la máxima categoría de la A-League.
Pongámonos en contexto a que se debe esto.
Northern Territory, el corazón rojo de Australia
Así llaman a esta región, y sin embargo, la cantidad de colores que pueden verse en sus paisajes desérticos es impresionante. Desde el azul de un cielo brillante hasta el negro con los lugares mas sombríos.
Tiene un clima que combina temperaturas elevadas por el día con noches gélidas, nada hay allí que parezca atractivo para el asentamiento humano, es por ello que está escasamente poblado, con una población de solo 247,000 de 25 millones que tiene todo el país australiano. Tiene algo este paisaje que hace pensar en eras en las que la Tierra era una masa sin vida, pero con intensa actividad geológica.
Una vez puesto en situación de este lugar, la Federación de fútbol de Northern Territory esta dividida en tres zonas (norte, centro y sur), cada zona forma su liga y copa, no hay campeón regional.
Solo hay un campeón cuando se juega la llamada ‘Copa de Ministro’ que juegan todos los equipos amateur y semiprofesionales de Nothern Territory y el campeón obtiene plaza para ir a la Copa de Australia (FFA Cup).
El Alice Springs Celtic FC, es el equipo australiano situado mas al centro de toda Australia, situado en medio del desierto australiano y a mas de 1000km al norte y 932km al sur de Australia.
Cerca de Alice Spring se encuentra Uluru, que es es una formación rocosa compuesta por arenisca, es uno de los mayores monolitos del mundo, con más de 348 metros de alto, 9 kilómetros de contorno y 2,5 kilómetros bajo tierra. Uluru es un lugar sagrado para los aborígenes australianos, Uluru es uno de los iconos naturales más famosos de Australia y lo denominan como el ombligo de Australia, esta dentro del Parque Nacional Uluru-Kata Tjuta.
Como he comentado anteriormente la Federación Northern Territory de fútbol esta dividido en tres zonas, pues la zona norte (NorZone) es la que engloba a mas equipos, ya que en esta zona se encuentra Darwin, la capital de este estado.
Estos son equipos que se encuentran en la NorZone son:
- Casuarina FC
- Darwin Olympic FC
- Hellenic Athletic
- Mindil Aces FC
- Port Darwin FC
- University Azzurri FC
Tres de estos anteriores equipos (Hellenic Athletic, Darwin Olympic SC y University Azzurri FC) han sido originados por inmigrantes de Europa del Este y que se establecieron en Australia y han llegado a crear estos equipos.
Localiza estos equipos y todos los que que participan en la National Premier League del fútbol de Australia, además de de los equipos profesionales de Australia (A-League) en un mapa.
El Darwin Football Stadium es el estadio principal donde se juegan los partidos de la NorZone, aunque hay otros que también se utilizan por los alrededores de Darwin. Se inauguró oficialmente el 28 de julio de 2007 cuando fue sede de un partido de la Copa de pretemporada de la A-League entre el Perth Glory – Melbourne Victory.
En el 2018 fue el momento ‘mas importante’ en el fútbol de la Norther Territory, ya que el Hellenic Athletic equipo amateur fue el participante de este estado en participar en la Copa de Australia (FFA Cup) y jugó frente al Western Sydney Wanderers equipo profesional de la A-League en Darwin en Agosto del 2018.
Este partido quedó 3-4, donde el Western Sydney Wanderers se puso 0-2 a poco de comenzar, pero donde el Hellenic Athletic llegó a empatar en el 55′, nuevamente se adelantó el equipo de la A-League y 4′ después empató de nuevo el equipo de la Northern Territory en el 73′. Cuando el partido se preveía que iría a la prorroga anotó el equipo visitante en el descuento. El Hellenic estuvo muy cerca de conseguir algo histórico para el fútbol de su estado. En este partido jugaron dos españoles como fueron los casos de Raul Llorente y Oriol Riera, que anotó dos goles para el Western Sydney Wanderers.
En el Northern Territory llegó ha jugarse el primer partido en todo el país de Australia con público en las gradas tras el ‘cierre o parón’ de todo el fútbol mundial.
En Northern Territory fue uno de los estados con menos casos COVID positivos de toda Australia, por todo lo comentado por como es geográficamente y demográficamente este estado tan grande.
El fútbol de este estado ha producido pocos jugadores reconocidos o en la historia de la selección o para la actual A-League, específicamente para A-League de Australia han participado cuatro jugadores nacidos en la Northern Territory como son James Bayliss y Cameron Cook (ambos debutantes esta temporada, el primero en el Central Coast Mariners y el segundo en el Perth Glory), John Tambouras (ex jugador del New Zealand Knights y North Queensland Fury, ambos clubes extintos), Jesse Makarounas (ex del Perth Glory, Melbourne Victory y Adelaide United).
Foto de portada: austadiums.com
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