Desde este viernes al próximo martes tendremos en Asia la Clasificación AFC U23. El torneo clasificatorio para la cita de Tailandia en 2020. El último campeonato de edad antes de dar el paso a las selecciones absolutas. Un torneo, además, que siempre deja detalles y perlas que confirman todo lo bueno que se espera de ellas en un futuro cercano.
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Clasificación AFC U23: tres jornadas sin margen para el error
Once grupos. Once sedes y todo ello comprimido en tan solo cinco días. Del viernes 22 al martes 26 de marzo se disputarán 15 plazas de acceso al Campeonato Asiático U23 de 2020 que se celebrará en Tailandia. Además, como viene siendo habitual en la Confederación Asiática, también sirve de clasificación para los Juegos Olímpicos de Tokyo 2020. Los tres pirmeros clasificados de la fase final de Tailandia, junto a Japón, partiparán en la cita olímpica.
Los once campeones de cada grupo y los cuatro mejores segundos, o el quinto si Tailandia está entre los anteriores, consguirán su plaza para el torneo que se jugará en enero de 2020. Si, el próximo enero tendremos un nuevo torneo asiático como este pasado enero de 2019.
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Por diferentes motivos pero cuatro naciones no participarán en esta clasificación AFC u23. Las lejanas islas de Guam y las Marianas del Norte en la zona este y Bután en el oeste decidieron no participar. Además, una vez realizado el sorteo, Pakistán también se borraba y dejó cojo el grupo de Uzbekistán, India y Tayikistán.
Once sedes y días marcados
El formata de esta fase de clasificación está muy tasado. Tres días de juego en once sedes donde se desarrollarán los once grupos. Los once campeones clasifican. También lo harán los cuatro mejores segundos sin tener en cuenta los resultados contra el equipo que finalice en última posición de cada grupo.
Catar, Bahrein, Irán, Arabia Saudí, Kuwait, Uzbekistán, Mongolia, Camboya, Myanmar, Malasia y Vietnam serán las sedes. Sin duda, la mayor atracción es el grupo H. En Camboya, además de los anfitriones, han coincidido China Taipei, Corea del Sur y Australia. Y la paradoja de que el seleccionador absoluto de Camboya es Keisuke Honda, jugador del Melbourne Victory australiano.
Los demás duelos interesantes se darán en el Grupo C dónde Irán intentará superar la habitual fortaleza de Irak en los torneos de inferiores. Además de un clásico regional en el Grupo D entre Arabia Saudí y Emiratos Árabes. Aunque en este caso los saudíes parten con la ligerfa ventaja de tener, a priori, una mejor y más cuidada generación de jóvenes promesas en su fútbol.
Cinco intensos días que os iremos contando en Fútbol desde Asia. Uzbekistán comienza la defensa de su corona.
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Foto de portada: the-afc.com
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