Australia, en el fútbol masculino ha estado desaparecido de los Juegos Olímpicos desde el 2008. Pero hace hasta 16 años que tanto el masculino y femenino no iban juntos a unos juegos olímpicos, ocurrió en 2004.
Graham Arnold (seleccionador de Australia) será quien dirigirá a los jóvenes u23 en esta aventura que tanto tiempo ha costado. El mismo ha dicho “Este es probablemente uno de los procesos más complicados por los que he pasado para seleccionar un equipo“.
Ha hecho oficial la lista de jugadores con los que contará para los Juegos Olímpicos que se jugarán en Tokyo 2021.
También ha sido sincero y ha criticado a los equipos extranjeros de las ligas nacionales ya que la gran mayoría no han dejado libre a jugadores mayores de 23 años para que fuera con la selección de Australia. “Probablemente hice de 30 a 40 llamadas telefónicas a clubes para jugadores mayores de edad para ver qué jugadores podían ser liberados. Casi de 30 a 40, regresaron tres (positivo)“. Aclarar que los equipos extranjeros de las ligas nacionales no están obligados a liberar a los jugadores para los JJOO.
Australia en busca de un sueño en las Olimpiadas
Nunca ha conseguido Australia a nivel masculino ganar unos Juegos Olímpicos, lo mas lejano que ha llegado fue en el 1992 en España, llegando a unas semifinales y perdiendo el partido por la medalla de bronce frente a Ghana (1-0).
La lista de convocados de 18 jugadores cuenta con hasta 12 que han jugado la pasada temporada 2020/21 en la Liga de Australia (A-League), ha sido una temporada muy buena donde han tenido mucha participación numerosos jugadores u23 que han ganado experiencia y partidos para crecer profesionalmente. Es una reflexión fantástica sobre la calidad de la liga y su creciente capacidad para desarrollar jóvenes talentos australianos de calidad.
Graham Arnold podrá contar con Daniel Arzani, uno de los jugadores australianos con mas proyección, que tendrá la posibilidad de resucitar al jugador mas joven de Australia que jugó en el Mundial 2018 de Rusia. Arzani tras la salida del Melbourne City ha tenido graves problemas con lesiones de mucha gravedad y la poca regularidad en los equipos. Buena oportunidad para recuperarlo.
[Actualizado 05/07]
En la lista de seleccionados nos encontramos a un mayor de 23 años. Como son el caso del delantero Duke. El defensor Tongyik iba a ir pero ha sido sustituido por el u23 Jay Rich-Baghuelou canterano del Crystal Palace.
También ha sido sustituido Najjarine y entrará por el Marco Tilio que hizo un gran final de temporada en la A-League.
[Fin Actualización]
Hasta ocho jugadores de la lista de seleccionados para los Juegos Olímpicos han debutado con la absoluta de la selección de Australia (Deng, Genreau, Souttar, Metcalfe, McGree, Arzani, Tongyik y Duke).
En la lista aparece también Caleb Watts que es el penúltimo jugador australiano que ha debutado en la Premier League inglesa. También hay varios jugadores u23 que podrían acceder a la lista de seleccionados si hubiera alguna lesión, covid-19 o algún que otro problema.
A continuación la lista al completo.
La selección de Australia u23 esta situada en el mismo grupo que España, Egipto y Argentina.
La programación de los partidos de la fase de grupos
Para llegar a los Juegos Olímpicos, Australia u23 tuvo que pelear por un puesto olímpico en el campeonato AFC-U23 en 2020 que se jugó en Enero y que consiguió una de las tres plazas que había ganando a Uzbekistan 1-0 con gol de D’Agostino.
La selección de Australia u23 tuvo unos partidos de preparación en Marbella, concretamente tres y los tres fueron perdidos, si es cierto que no contó con la gran cantidad de jugadores que jugaban en la A-League, ya que en ese momento estaban en los últimos partidos de la competición y para no perjudicarla se decidió no convocarlos. Solo se jugó con jugadores u23 que estaban en Europa.
Graham Arnold fue claro y dice que a pesar de las complicaciones que le han puesto para hacer una buena lista, esta contenta y que es una plantilla muy talentosa y espera sorprender al mundo.
Foto de portada: @socceroos
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