Terminó el Mundial de fútbol de Qatar 2022 para Australia con un sobresaliente respecto a lo que se esperaba y lo que ha conseguido. Un hito histórico en el año de su centenario que quedará enclavado en la historia de los mundiales para Australia, o como se les conoce: Socceroos.
Antes del comienzo del Mundial todo eran dudas, criticas y malas palabras sobre todo para Graham Arnold, seleccionador de Australia. El nivel mostrado en el clasificatorio asiático fue a menos. Tanto es así que tuvieron que superar dos partidos de play-off para conseguir el pase que le posibilitó a estar en este Mundial de fútbol de Qatar 2022. Muchas criticas sobre su mala decisión a la hora de seleccionar jugadores, los problemas que ha tenido por no poder jugar partidos en suelo australiano debido a las restricciones que aún había en Australia, e incluso el no tener un plan B o jugar con un sistema de juego muy estéril dependiendo del rival que fuera.
A la hora de la verdad todo cambió…
Australia y Qatar 2022
Todo comenzó con el primer partido frente a Francia en el qjr Australia dio la campanada siendo el primero en anotar en el encuentro. El nivel que mostró Australia duro solo 30′ ya que Francia empezó a funcionar y terminó remontando y ganando 1-4.
Tras la derrota, llegó la victoria contra Túnez. Fue la primera en el torneo para Australia en 12 años y el marcador de 1-0 fue la primera portería a cero de los Socceroos en la Copa Mundial de la FIFA en 48 años.
Luego, los australianos se enfrentaron al número 10 del mundo, Dinamarca, que estuvo sin goles en su último partido de la fase de grupos para clasificarse para los octavos de final, siendo la primera vez que un equipo australiano vence a una nación clasificada entre las diez primeras en una Copa Mundial de la FIFA.
Una vez conseguida la clasificación, en la siguiente eliminatoria se enfrentó a Argentina. Cruce en el que, a priori, Argentina era muy favorita, aunque hasta mediados de la primera mitad no se inauguró el marcador, por medio de Messi. Luego mas tarde la presión de Argentina y un fallo de Mat Ryan tras un mal despejé provocaron el 2-0 en el marcador.
Aún así Australia no perdió la esperanza ni las ganas ni la fuerza por continuar y así fue donde Craig Goodwin anotó el 2-1 para darle emoción al final del partido. Donde Garang Kuol, el jugador mas joven de la selección de Australia salió desde el banquillo y tuvo la mejor ocasión para el empate en el descuento, pero el portero Argentino paró el disparo.
En el transcurso de la fase de grupos, 19 jugadores jugaron partidos, 14 de los cuales debutaron en la Copa Mundial de la FIFA.
Después de jugar los cuatro partidos en Doha, el capitán Mathew Ryan y Mathew Leckie ahora tienen el récord de más apariciones en la Copa Mundial de la FIFA para un futbolista australiano, con 10 apariciones respectivamente, superando a Mark Bresciano y Tim Cahill.
Es la fase de grupos donde ha conseguido la puntuación mas alta en su historia en un Mundial de Fútbol, también es la segunda vez en la historia que logra pasar la fase de grupos y además la clasificación a este Mundial ha sido la quinta consecutiva. Los Socceroos solo han ganado cuatro partidos en una Copa Mundial de la FIFA en seis apariciones en finales, incluidas dos en este torneo.
A lo largo de la campaña de clasificación, 68 jugadores fueron nombrados en los Socceroos, y 32 debutaron con la selección absoluta.
El equipo final de 26 hombres para la Copa Mundial de la FIFA Qatar 2022, contó con diez miembros del equipo Olyroos (Australia u23) de Tokio 2020: Nathaniel Atkinson, Keanu Baccus, Thomas Deng, Cameron Devlin, Joel King, Riley McGree, Kye Rowles, Harry Souttar, Marco Tilio y Mitchell Duke como el jugador mayor.
Desde el 2006 no había tanta unidad entre los jugadores y los aficionados australianos.
Una Copa del Mundo que será recordada y estará grabada en la historia del fútbol de Australia, junto a otros hitos como la del 2006 o la consecución de la AFC Cup 2015.
Foto de portada: @aleksandarjason
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