[dropcap]D[/dropcap]écima edición del Asian Journey. Las tres paradas de este fin de semana nos llevarán al Lejano Oriente. Además, tendremos partidos todos los días del fin de semana. Comenzaremos el viernes en las Antípodas. Seguiremos el sábado en la Emperor’s Cup de Japón. Y acabaremos el domingo con un partido en el que se decidirá el subcampeonato en Indonesia.
Un Western en el Asian Journey
Western Sydney Wanderers vs Western United. Viernes 20 a las 9:30 horas
No, no vamos a un partido en el Lejano Oeste. Vamos a presenciar un partido entre los dos Western de la A-League. Esta vez hará de local el club del Oeste de Sydney. Un equipo que comenzó muy bien la temporada con tres victorias consecutivas. Sin embargo, en los últimos seis encuentros apenas ha sumado un punto. Además, acumula ya cinco derrotas seguidas. Muchas dudas acucian al único club asutraliano que tiene una AFC Champions League en sus vitrinas. Babbel está en la cuerda floja y una derrota ante Western United podría significar su cese.
Enfrente un Western United que en su debut está rindiendo a buen nivel. Aunque bien es cierto que se esperaba viendo la calidad de su plantilla. A pesar de ser noveles se movieron especialmente bien en el mercado de fichajes. La guinda de su pastel la puso un killer como es Besart Berisha. Tras ganar a Melbourne Victory y Brisbane Roar buscarán la tercera. Tres puntos que les afianzarían en su magnífica tercera plaza actual.
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Semifinales de Emperor’s Cup
Kashima Antlers vs V-Varen Nagasaki. Sábado 21 a las 08:05 horas
La segunda semifinal de la Emperor’s Cup medirá a dos equipos de diferentes categorías. Kashima Antlers, tercero en JLeague, recibirá a V-Varen Nagasaki. Tras eliminar a Honda FC, de cuarta y habitual del Asian Journey, ahora deberá superar a un equipo de segunda. Tras quedarse a las puertas en liga y en Champions, Kashima no puede fallar en este torneo. Ganar el primer título del 2020 es su único y principal objetivo a estar alturas.
V-Varen ha tenido una temporada irregular en la segunda división. No pudo alcanzar los puestos de playoff y finalizó en una discreta 12º plaza. Muy lejos de su objetivo de pelear los puestos altos. En copa, sin embargo, ha alcanzado las semifinales y sueña con llegar a la final. Los goles del veteranísimo Keiji Tamada o las apariciones de Victor Ibarbo les han traído hasta aquí. Aunque, quizá, no sean argumentos suficientes para superar a Antlers.
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Final de liga en Indonesia
Persipura vs Pusamania Borneo. Domingo a las 09:30 horas
La lucha por el segundo puesto se decide entre sábado y domingo. Aunque el partido principal es este que se juega el domingo. Persipura es actualmente segundo y ganando acabará en esa plaza. Cinco equipos pugnan por esa segunda plaza. Persipura con 52 es el favorito. Persebaya con 51 espera el fallo de Persipura. Luego, con 50, aparecen Bhayangkara, Pusamania Borneo y Madura United.
Bali United ya escampeón y está clasificado para la previa de la AFC Champions League 2020. PSM Makassar como campeón de la Piala Indonesia ya tiene su plaza en la fase de grupos de la AFC Cup. Esta segunda plaza podría dar acceso a la AFC Cup. Para ello, Bali United debe superar las previas y acceder a la fase de grupos de la Champions. Algo bastante improbable pero que podría colocar, por primera vez, a tres clubes indonesios en competición continental. De ahí la importancia de este final de liga y su presencia en el Asian Journey 10.
Foto de portada: Antonio Fucito flickr
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