Los octavos de final en la zona oeste han llegado a su fin. Ya conocemos los cuatro clubes que lucharán por ser el equipo que se mida en la final de la AFC Champions League a su homólogo del este. Ayer Persepolis y Al Sadd se clasificaban. Hoy, lo han hecho, por la tarde, Esteghlal y Al Duhail.
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AFC Champions League
Al Duhail ha marcado hoy un nuevo record histórico en el torneo. Es el primer equipo en encadenar ocho victorias consecutivas en la AFC Champions League. Además de las seis logradas en la fase de grupos han llegado las dos ante Al Ain. El estado de forma de Nam Tae-hee y Youssef el Arabi hacen de Al Duhail un candidato serio al título. Al Ain, en cambio, vuelve a caer y sigue con sus problemas en el máximo torneo continental.
En el duelo iraní un senegalés ha sido el protagonista. Los tres goles de Mame Thiam hace que dos clubes iraníes se planten en cuartos de final. Zob Ahan no pudo defender el 1-0 de la ida. Aunque puso emoción con el 3-1 mediada la segunda mitad no pudo marcar el segundo gol que le clasificara. En resumen, la zona este nos deja dos clubes iraníes y dos cataríes en cuartos. Una paradoja geopolítica en una zona en la que Irán y Arabia Saudí disputan un encuentro de ajedrez sobre el mapa del Golfo Arábigo. En la Champions 2018, el bloque iraní ha sido el claro vencedor.
Home United asalta Indonesia
Esta temporada los clubes indonesios volvían a competir en los torneos continentales. Aunque Persija y Bali United tienen plantillas competitivas, ninguno de los dos se ha tomado la AFC Cup con seriedad. Ya en la primera jornada de la fase de grupos reservaron jugadores. Las semifinales de la Presidents Cup local les hizo elegir. Y ambos eligieron el torneo local sobre el continental. Así las cosas no es de extrañar que Persija termine su periplo aquí. Ante un rival inferior pero que se empleó a fondo y aprovechó sus ocasiones. Home United sigue en liza.
Foto de portada: fourfourtwo.com
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