[dropcap]E[/dropcap]sta semana llegamos a la penúltima etapa en la AFC Champions League 2019. Las semifinales de la Champions nos dejaran cuatro encuentros llenos de intensidad y emoción. Además de algunos detalles a los prestar atención y no dejar pasar de largo.
Cuatro detalles para las semifinales de la Champions
¿Será Bafetimbi Gomis clave?
Hasta ahora el rendimiento del francés ha sido sublime. Suma siete goles en el torneo, sin embargo los últimos llegaron en los octavos de final. La vuelta ante Al Ahli y los partidos de cuartos ante Al Ittihad fueron estériles para Bafetimbi Gomis. Con 900 minutos de juego en los 10 partidos disputados por Al Hilal en el torneo es el jugador más importante del Creciente en la competición. Su actuación en las semifinales de la Champions será vital para su club.
Los cuatro contendientes tienen en su palmares dos títulos de la AFC Champions League, sin embargo, solo Al Hilal sabe lo que es perder la final. Hasta en cuatro ocasiones ha sido subcampeón, las dos últimas en 2014 contra Western Sydney Wanderers y la más reciente de 2017 ante, precisamente, Urawa Reds Diamonds.
Las dudas de los semifinalistas de la zona este
Ni Guangzhou Evergrande ni Urawa Reds llegan en su mejor momento. Bien es cierto que los cantoneses continúan liderando la tabla de la Superleague. Sin embargo, los últimos tropiezos ante Wuhan, Jiangsu y Chongqing les han metido en una pequeña crisis. Su ventaja se ha reducido a un punto sobre Beijing Guoan y a tres sobre Shanghai SIPG.
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El titular de Saitama marcha incluso peor que Evergrande. 13º en JLeague está más cerca del descenso que de volver a clasificar para la Champions la próxima temporada. Además, el pasado miércoles perdió el colchón de la Emperor’s Cup al caer eliminado ante Honda FC, equipo de cuarta división y como local. Tomoaki Makino y Shinzo Koroki serán las esperanzas de arreglar una maltrecha temporada para Urawa.
El fortín de Al Sadd
Cinco partidos ha disputado Al Sadd como local en el torneo. Y en los cinco salió victorioso. Los tres primeros con Xavi en el campo y los dos siguientes con el catalán a los mandos desde el banquillo. Persepolis, Pakhtakor y Al Ahli en la fase de grupos. Al Duhail y Al Nassr en octavos y cuartos respectivamente. Una victoria ante Al Hilal en las semifinales de la Champions podría ser determinante para la escuadra catarí.
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La importancia de Shinzo Koroki
El veterano delantero de Urawa Reds lleva el camino inverso que Gomis. Su dinámica goleadora en las eliminatorias ha llevado a Urawa hasta las semifinales de la Champions. Suma siete goles en los diez partidos disputados. Pero sus cuatro goles a Ulsan y SIPG han sido determinantes para el éxito del campeón continental de 2017. Su acierto a gol debe ser determinante para el, a priori, equipo con menos posibilidades de ser campeón. Aunque esta expectativa, cuando mezclamos Urawa Reds y AFC Champions League, suele ser desacertada.
Foto de portada: the-afc.com
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